网课禁令驱赶留学生？让子弹飞一会儿

07Jul
2020

网课禁令驱赶留学生？让子弹飞一会儿

7月6日，国土安全部发布通知，在今年秋季学期，如果留学生完全上网课，将无法保持在美合法学生身份，也无法获得学生签证以及入境许可。[i]

新闻一出，留学生顿时懵了，学校只开网课，但是上网课无法保持合法身份，这是要把大家逼死的节奏吗？

孟小洁律师提醒大家，各位同学先不要过于惊慌，也先别急着看机票担心机票买不到怎么办。国土安全部的这一规定，并非完全是冲着遣返留学生而来，更大程度上，是冲着学校去的。

这条规定的实质，是逼迫学校开放校园复课。

01
开放校园的政治争夺战里，留学生躺枪

就在上周，一些报道指出，因为近期疫情数量上升，大学校园纷纷决定秋季继续网络授课。而这些学校很多原本是计划秋季要开放校园恢复面授课程的。[ii]

改变主意的学校里有南加大、德州州立大学、弗罗里达州立大学等多所高校。

这些学校在六月底的时候，还在认真考虑秋季开放校园的计划，甚至有的已经发通知给学校员工，让员工开始8月7号前找好孩子的日托机构，准备好复工。

可是一转眼到了上周，学校的态度纷纷180度大转变。

如果留意，会发现这些州也是恰好都是原本要开放经济，但是上周纷纷表示暂缓开放的州，包括加州、佛州和德州。[iii]

这显然急坏了迫切想要复工复课的川普总统。就在网课禁令出台的周一，川普总统先后发了两条关于复课的推特如下：

（“校园在秋季必须开放！！！”）

（“腐败的拜登和民主党因为政治原因不想秋季开放校园，并非因为健康原因，而是因为他们觉得这样11月对他们有利。他们是错的，人民都明白这一点。”）

开放校园的想法，川普总统从五月初就已经在酝酿，并且当众点名表扬了当时就表示秋季要复课的普渡大学。[iv]

普渡大学的现任校长Mitch Daniels原来是印第安纳州州长，是共和党内颇有威望的人物。在五月底的时候，Mitch Daniels校长专门撰文说明为什么普渡要在秋季复课，发表在《华盛顿邮报》上。[v]

Mitch Daniels校长的主要理由是，学校是年轻人为主，非高危人群，和老年人聚集的Nursing Home性质不同，如果能够配合社交距离、佩戴口罩、校园重新分隔等措施，开放是可行的。并且提议课程都同时提供面授和远程授课，这样让无法到现场的同学也能学习，还能减少课堂人数。

但是该文一经推出，受到各方质疑。也是在上周，争议达到高峰，大量教授和学校工作人员反对，以至于开放校园的铁杆支持者普渡大学，似乎都变得迟疑起来。[vi]

这就是本周一秋季网课禁令出台的整个大背景。

强硬如川普，肯定不甘示弱，日思夜想，有什么方法能够强行复课呢？

要给学校一个无法拒绝的理由，恐怕就是，国际留学生的去留。

02
秋季网课禁令，给学校留了哪些路？

7月6日的这个禁令表示，秋季学校分为三种情形，处理方式各不相同。

最抓人眼球的、让人心惊肉跳的，就是以下第一种情形。

第一种，学校完全网络授课的情况。如果学校秋季完全不开放，完全通过网络授课，那么在这类学校就读的F1学生，将无法在美国停留，也无法获得学生签证，有签证的也无法入境美国。简而言之，完全不开放的学校，基本就等于上了“黑名单”。在这些学校就读的F1学生，要么有途径换成其他身份继续就读，要么就得转学或离境。

这也是很多读者看到新闻后惶恐的原因。

但是孟小洁律师提醒，此规定一出，从学校的角度出发，如果不想流失生源，自断财路，应当会竭尽全力避免上这样的黑名单。

除非为了气节和川普政府硬刚，或者受限于地方的规定。

如果真的发生这种主动或被动硬刚的情况，国际学生恐怕要考虑自己到底是和学校站在一起起诉政府刚到底，还是和政府站在一起去求学校开放校园。

第二种情形，学校完全恢复正常秩序，面授课程。那么，所有在这些学校上课的F1学生，将受到现有规定的限制，也就是一个学期的网课不能超过一门或者3个学分。以目前的形势来看，这样的学校恐怕不会多。

第三种情形，混合模式。这也是孟小洁律师认为大部分学校可能最后会采取的模式。混合模式下，学校可以突破常规情况下至多一门网课或者3学分的上限，允许学生上多门网课，但是不允许F1学生全部上网课。具体的规定，每个学校可以自己制定，向国土安全部报备。

以上三种情形，学校可以自行选择。选择第一种全线上模式的，7月15日前要报备；选择后两种模式的，8月1日前要报备。

所以，接下来大家最先应当了解的是，自己的学校到底是怎么打算的，应当联系学校尽快确认。

03
如果学校全面或部分复课，有什么需要注意的？

首先，大家可能关心，如果学校真的部分复课了，到底自己必须要修多少面授课呢？

如上所说，这个自主权在学校，了解学校的规定很重要。国土安全部留的空间其实不小，只要不是全部都上网课的情况，都有可能满足要求。

所以，理论上讲，只要学校允许，只有一门课是面授的，也可以符合要求。

其次，可能又有同学担心，疫情期间去教室上课会不会不安全？是不是每次都要去呢？

这个还是看学校最后的规定。如果真的开放，相信学校会采取措施。有可能的措施之一，就如普渡的校长所说，同时开放远程和面授，减少教室人数。

此外，如何确认“面授”课程而非“网络”课程，也有一些学问。法规里面定义的网络和远程课程，是“主要”通过远程手段教学的课程。那么，多“主要”是“主要”？具体配比的比例，也是各个学校自主的部分。

再次，还有同学关心，如果自己是最后一学期的课程就一门，是网络教学的，是否可以？

法规就这一点没有明确规定，但是，在过去的政府通风会中，国土安全部给学校的意见是，不可以，最后如果只有一门课，这门课不可以是完全的网络教学。

另外，孟小洁律师这里格外提醒大家注意的是，学校一旦决定采用混合模式，是一把双刃剑。

混合模式下，学校可以保住在美学生的身份，不至于人在美国的学生失去身份，这是好事。但是，大家如果细读规定，里面非常重要的一条提到，只有在学校采用全程线上教学的方式时，也就是情形一的时候，那么F1学生才可以人在境外继续读书，保持学生身份有效。

这也就意味着，学校一旦采用混合模式，人在境外的各位同学们，如果想继续保持F1有效身份，那么就需要准备好回到美国继续上课了。

有同学可能问，领馆都不开，拿不到签证怎么回美国呢？

目前规定中，政府有提醒学校尽快先签发I-20给人在海外的留学生，以便签证。这或许是学生签证即将开始签发的预兆，也是本规定中唯一隐藏的正面消息了。

04
夹缝中生存的留学生们

虽然知道这个规定并不完全是冲着遣返留学生而来，但是心里也不是滋味。

无辜的留学生，就这样成为政治博弈的牺牲品，担惊受怕。

从现在到七月中，接下来的时日里，就看各个学校和政府之间如何博弈了。

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原作者：孟小洁律师

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[i] https://www.ice.gov/news/releases/sevp-modifies-temporary-exemptions-nonimmigrant-students-taking-online-courses-during

[ii] https://www.insidehighered.com/news/2020/07/06/coronavirus-roundup-surge-cases-forces-universities-change-their-fall-plans

[iii] https://www.cnbc.com/2020/06/29/more-states-reverse-or-slow-reopening-plans-as-coronavirus-cases-climb.html

[iv] https://diverseeducation.com/article/176279/

[v] https://www.washingtonpost.com/opinions/why-we-have-a-responsibility-to-open-purdue-university-this-fall/2020/05/25/da3b615c-9c62-11ea-ac72-3841fcc9b35f_story.html

[vi] https://www.insidehighered.com/news/2020/06/30/faculty-concerns-about-fall-are-mounting